Après plusieurs mois de travail sur l'avenir de Clairefontaine, les ministres wallons Valérie Lescrenier, en charge du Tourisme, et François Desquesnes, en charge des infrastructures, ont décidé d’engager la mise en vente du domaine. Cette décision fait suite à l'appel à manifestations d'intérêt, qui a confirmé l’existence de plusieurs candidats à sa reprise. Cela implique toutefois la libération du camping et l'absence de saison touristique en 2027. Des mesures sont prévues pour accompagner les occupants concernés dans cette transition.
Une nouvelle étape après plusieurs mois de recherche d'une solution
Fin 2025, l'ASBL Voies d'Eau du Hainaut a annoncé la fin de son implication dans la gestion du domaine de Clairefontaine. Dès cette annonce, plusieurs démarches ont été entreprises afin d'examiner les possibilités de maintien et de redéveloppement des activités sur le site.
Une analyse juridique, foncière et opérationnelle a notamment été engagée avec Tourisme Wallonie. En parallèle, des échanges ont été organisés avec les représentants des campeurs dès janvier 2026 afin de les informer de la situation et d'identifier les difficultés auxquelles ils étaient confrontés. Des dispositions transitoires ont ainsi permis de prolonger le maintien des caravanes sur le domaine jusqu'au 30 novembre 2026.
Parmi les pistes étudiées, une reprise du camping en collaboration avec la commune de Chapelle-lez-Herlaimont a été examinée. Cette option n'a toutefois pas pu aboutir, compte tenu notamment des risques financiers qu'elle représentait.
Afin d'explorer d'autres perspectives pour l’ensemble du domaine, incluant les zones récréatives et le camping, un appel à manifestations d'intérêt a ensuite été lancé en juillet 2026. Les réponses reçues ont confirmé l'intérêt de plusieurs opérateurs pour y développer de nouvelles activités touristiques ou récréatives sur l’ensemble du site.
Les analyses ont également montré que les projets envisagés reposent majoritairement sur une acquisition du site libre de toute occupation, afin de permettre la réalisation des travaux et investissements nécessaires à sa remise en activité.
Sur cette base, les deux ministres ont décidé d'engager sa mise en vente en un ensemble cohérent. Plusieurs démarches doivent encore être réalisées pour préparer cette opération, notamment certains travaux et la clarification de questions foncières, le domaine relevant de plusieurs propriétaires publics.
« Après le retrait de l’ASBL Voies d’Eau du Hainaut, notre responsabilité est de préparer un avenir durable pour ce domaine. Clairefontaine a besoin d’investissements pour améliorer ses infrastructures et permettre de nouvelles activités touristiques. L’intérêt exprimé par plusieurs opérateurs ouvre cette perspective. Nous engageons donc conjointement la mise en vente, avec la volonté de permettre une reprise solide et une gestion responsable du patrimoine wallon, tout en restant attentifs aux campeurs concernés. » — François Desquesnes, Ministre des Infrastructures.
Un délai supplémentaire et des mesures d’aide pour les campeurs
Si le maintien des occupants jusqu'à l'arrivée d'un repreneur avait d'abord été envisagé et privilégié, les conditions posées par les opérateurs intéressés ne permettent plus de retenir cette option. La libération progressive du camping est dès lors nécessaire pour permettre la concrétisation des projets de reprise. Dans ce contexte, aucune saison touristique ne pourra être organisée en 2027. Consciente des conséquences pour les campeurs, dont certains fréquentent le domaine depuis de nombreuses années, la Ministre a souhaité leur accorder davantage de temps pour organiser leur départ.
Les occupants en ordre de convention ont jusqu’au 15 avril 2027, date du moment des ouvertures touristiques des campings, pour évacuer leurs caravanes, et ce malgré la fin de leur convention fixée au 30 novembre 2026. Ce délai supplémentaire doit notamment leur permettre de trouver un nouvel emplacement à l'occasion de la réouverture des campings saisonniers au printemps.
À partir du 1er décembre 2026, les accès au site seront toutefois limités aux opérations nécessaires à l'enlèvement des caravanes. La Région wallonne poursuivra également le financement d'un dispositif de surveillance générale du domaine jusqu'au 15 avril 2027.
Tourisme Wallonie assurera par ailleurs un accompagnement des situations particulières. Pour les personnes qui ne seraient pas en mesure d'évacuer leur caravane, une prise en charge de l’enlèvement de celle-ci pourra être envisagée, sans toutefois couvrir son transport vers un autre terrain.
« Je sais combien de familles sont attachées à Clairefontaine et je mesure les difficultés que cette décision peut représenter. Nous avions souhaité permettre aux campeurs de rester jusqu'à l'arrivée d'un repreneur, mais les conditions de reprise du site ont dû évoluer pour assurer sa reprise dans de bonnes conditions. Il était donc important de leur laisser un délai supplémentaire et de prévoir un accompagnement pour les situations les plus difficiles ». - Valérie Lescrenier, Ministre du Tourisme.
Les campeurs concernés seront informés directement par Tourisme Wallonie des modalités pratiques de leur départ. La commune de Chapelle-lez-Herlaimont sera également tenue informée des prochaines étapes du dossier.